Çarşamba ile Cuma arasında olan, haftanın dördüncü günüdür. Perşembe gününe Eski Türkçede “beşünç” (beşinci) denir.
Farsça-Süryanice olan “penc” (beş) ve “şembe” (gün) (پنچشنبه) kelimelerinden oluşan bir tamlamadır.
Çarşamba kelimesine kafiyeli olarak “Perşembe” olarak söylenir.
“Heft” kelimesi Farsçada “yedi” (7) demektir. Türkçeye İslam’la birlikte Farsça üzerinden girmiş ve “hafta” şeklinde telaffuz edilmiştir.
Hint-Avrupa kaynaklarında Mısırlı III. Ptolemaios haftanın isimlerinin, dünyanın etrafında bulunan “sabite” (yıldız vb. durağan), “seyyare” (gezegen) ve “peyk” (uydu) olarak bulunan yedi gök cisminin adlarının verildiğini söylemiştir. Perşembe “Jüpiter” (Jeudi) olarak kabul edilmiştir.
Arapçada “Yevmu’l-hamis” (5. Gün) şeklinde kullanılır.
İngilizce karşılığı olan “Thursday” İskandinav mitolojisindeki gök gürültüsü tanrısına nispetle “Thor’un günü” kökeninden türemiştir.