“Bir şeyin üst tarafı; dal, kol, şube” anlamındaki “fer‘” (فَرْع) kelimesinin çoğuludur.
İslâm hukukunun amelî-tatbikî bölümünü ve miras hukukunda alt soy hısımları ifade eden fıkıh terimidir.
Amelî-tatbikî bölümünden kasıt; fıkıh usulünde kıyasın dört rüknünden biri olup hükmü hakkında nas bulunmayan ve asla kıyas edilip onun hükmünü alan mesele olarak tanımlanır.
Daha sonraki dönemde fıkıh ilmi usul-fürû şeklinde ikiye ayrılıp gelişerek tedvin edilmiştir.
Alt soy hısımlığından kasıt; kişinin, kız veya erkek çocukları, torunları ve onların çocukları şeklinde devam eden neslidir. Bu hısımlık devamlı evlenme engeli teşkil eder.
Nafaka mükellefiyeti, nesep, velâyet, mirasçılık gibi özel hukuk ve hatta ceza hukuku alanlarında bazı hak ve sorumlulukların, birtakım öncelik veya ayrıcalıkların da temel sebebini teşkil eder.