“Bilmemek; şiddetli ve korkulu olmak” anlamındaki “nkr” (نكر) kökünden türemişlerdir.
“Tanınmayan, şiddetli ve korkulu olan” anlamındaki “Münker ve Nekir” berzah âleminde insanları sorguya çeken iki meleği ifade eder.
Kur’ân-ı Kerîm’de kabir hayatına işaret eden ayetler bulunmakla birlikte Münker ve Nekir’den söz edilmemektedir.
Ölü kabre konulup daha ayrılmayan insanların ayak seslerini işittiği sırada “Neye tapıyordun, rabbin ve peygamberin kimdir, dinin ve amelin nedir?” sorularını sorarlar. (Ebû Dâvûd, Sünnet, 27)
Mümin kişi “Muhammed’in Allah’ın kulu ve elçisi olduğunu” söylediğinde cehennemdeki yerinin cennetteki bir yerle değiştirildiği müjdesini verirler.
Kâfir kişi “Bilmiyorum, başkalarının dediğini diyordum.” Dediğinde ise onlar için azap uygulaması başlatılır. Kâfir ve münafıkların feryadını insan ve cinlerin dışındaki canlılar duyar. (Müslim, Cennet, 17)